朱由检在西暖阁来回踱步，身后投下的影子不断变换长短，映射出诡异的形状。
王承恩站在旁边耐心等候，四周传来鲸鱼油燃烧的噼啪声，空气中弥漫着淡淡的油烟味。
王公公偶尔用眼角偷看一眼天启，然而皇帝年轻苍白的脸孔深藏在阴影中，看不出喜忧。
“河间府张总兵是个忠臣！”
朱由检忽然开口，王承恩吓了一跳。
“此人和辽西祖大寿吴襄关系匪浅，曾一起走私，祖吴被开原军残害，张春与刘贼势不两立，当以忠君爱国激赏之，让其为朝廷所用。刘贼侵占神京时，张春有意提兵勤王之意，只是当时迫于刘贼势大，未能成行。如今千载难逢，刘賊势单力薄，让他立即入京，一战定乾坤。朕这就起草诏书，封张春为靖国大将军，节制北直所有兵马，诛灭刘贼·····”
王承恩担心张春靠不住，真打起来，估计这孙子比吴襄逃得还快。不过皇帝可以依靠的边将，也只有此人了。
“王伴伴，你去河间府一趟，抓住这次良机，务必让张春更快些！”
王承恩连忙答应。
朱由检又叮嘱道：“路上务必要小心，不可让刘贼发现。等张将军兵临城下，朕的死士也会出手，刺杀护国公，到时里应外合，必不失手。”
王承恩没听朱由检说过自己还有死士，见皇帝一幅破釜沉舟的决然之色，不由对他刮目相看。
“事不宜迟，朕起草诏书，你连夜出城。”
王承恩给皇帝研好磨，站在皇帝身边，等他将诏书写完。
王公公手捧诏书，动作小心翼翼，像捧着整个世界。
“圣上放心，臣定当不辱使命！”
朱由检望着太监远去背影，骚了骚灰白的头发，起离开大殿，无视门口站立的两名监视自己的大汉将军，径直便太庙走去。
半个时辰后，皇帝在祖宗牌位前站定，接过值班御史递来的香火，在香炉前插上，面前升起氤氲香火气。
天启皇帝依次向老朱家列祖列宗祷告，祈求胜利，从朱元璋求到朱厚熜，希望祖宗在天之灵，能保佑不肖子扳倒刘贼，让大明再次中兴。
等向祖宗拜完，朱由检回头望向身后那名一直跟随自己的御史：
“李若琏，人都准备好了吗？”
天启皇帝和王承恩阴谋刺杀刘招孙，密谋再次造反时，作为被刺杀者的刘招孙一刻没有闲着。
说出来可能伤朱由检自尊心，护国公的心思，其实根本没在皇帝身上。
或许是对天启皇帝的信任，也或许是对他的藐视，这段时日，护国公安插在乾清宫内的太监宫女变少了许多。
护国公的注意力放在陕西战事上，连续几天，老爷子杨镐早早跑到护国公府上和女婿商议政事。
转眼到了十一月，陕西各地与京师消息仍旧断绝，连商旅都见不到几个。
护国公终日惴惴不
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