新鲜的食材，准备张罗一桌地道的淮扬菜，来款待三位大学士。
当天黄昏时分，赵贞吉先到了。
自己的靠山走了，赵阁老的脸色自然不好看，但他看到李春芳穿着酱色的道袍，头发只用木簪扎着，脚上踏了一双软底的布鞋，已经是一副退休老干部打扮了，又能说什么呢？
“元翁，您这是……”赵贞吉紧紧握着他手，眼圈发红，把头偏向一边道：“唉！”
“大洲公，不必如此，天下无不散的筵席嘛。”李春芳笑着请他入内落座道：“这些年多少人骂我尸位素餐？现在给他们让出位子来，也能少挨几句骂。”
“都是高胡子那帮党羽，韩楫宋之问之流在鼓捣的！”赵贞吉咬牙切齿道：“他们就是恨不得把咱们都撵走，好让他座主一统江湖、千秋万代！”
“消消气消消气。”李春芳笑着安慰道，也知道自己这一走，彻底没赵贞吉替他遮风挡雨了，高党就可以集中力量收拾他了。“先帝曾在西苑挂过一副字，写的是老子之言，‘吾有三宝，曰慈曰简曰不敢为天下先’，这是先帝的为君之道。先帝圣明啊，我等臣子望尘莫及，不过老朽也有自己的为官之道。”
“何者？”赵贞吉问道。
“思危思退思变。”李春芳便淡淡道。
“思危思退思变？”赵贞吉轻声重复一遍，旋即叹息道：“元翁是在提醒我处境危险，应该也主动求退吗？”
“还有一个思变。”李春芳淡淡笑道：“退下来清净了，才好想清楚往后怎么改，东山再起时就能变得更强大。”
“那元翁，可还存有谢安石之念？”赵贞吉定定看着他问道。
“我连明日是阴是晴都不知道。”李春芳含糊笑道：“又哪能预知将来的事？”
“老夫就知道，明天肯定下雨。”赵贞吉却断然道。
“哦？”李春芳一愣。
“因为老夫这里疼得厉害。”赵贞吉拍了拍自己的腰，叹息道：“庚戌之变落下的老毛病，一阴天下雨就酸胀难耐。”
李春芳知道，他指着的是嘉靖二十九年，俺答入寇，直逼京师，谩书求贡之事。
当时嘉靖令百官廷议退敌之策，谁知临近日中都没人说话，只有赵贞吉撸起袖子激昂道：‘城下之盟，《春秋》耻之。既许贡则必入城，倘要索无已，奈何？’
徐阶便问他：‘君必有良策？’
结果这二愣子说：‘为今之计，请至尊速御正殿，下诏引咎……’
嘉靖皇帝听完很感动，说真是好臣子啊。便暗示背锅侠严嵩找个借口弹劾他，然后廷杖四十，谪广西庆远荔波典史。
赵贞吉远谪途中又中瘴，止存皮骨，与妻子相向而泣，以为必死。幸得泰州学派同门援救，得以死里逃生，但也落下了浑身的毛病。
这也是他去年极力反对俺答封贡的原因……
“老夫今年
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