卓如鹤自从当上宰相之后，还从来没在凌云阁获得过皇帝的单独召见，因此得到消息之时他感到十分意外，走进凌云阁，心中则生出颇多感慨，觉得自己应该是大楚历来最难做的宰相。
皇帝起身相迎，两名太监搬来一张椅子，而不是常见的凳子，卓如鹤行礼之后坐下，暗自警惕。
“朝中官员可还尽心？”
“一切正常，各衙门的人都齐了，前几天耽误了一些事情，总算还能弥补过来。”
“废私奴之事，有劳宰相了。”
卓如鹤起身，“臣不敢推脱，臣自会尽心竭力，只是困难比较多，眼下又值多事之秋，臣的身体状况也不大好，还请陛下多做准备，以防万一。”
韩孺子笑了笑，示意卓如鹤坐下，“卓相可还记得你我的第一次见面？”
“臣毕生难忘。”
“那时候卓相说过一句话，‘官府似乎有粮又似乎没粮’，朕也毕生难忘。”
卓如鹤既感动又羞愧，还有一丝困惑，不明白皇帝提起这句话有何用意，难道是讽刺自己“似乎有病又似乎没病”？
韩孺子没想那么多，继续道：“那时朕以为各地官员不以民生为念，皆是贪官、恶官，也是朕太年轻，如今仔细想来，官员这么做，无非是为了应对更紧急的突发情况，更是为了应对上方的无尽索取，所以，根子不在官员，而在朕。”
卓如鹤回道：“陛下不必对自己苛责太甚，贪官、恶官都是有的，与陛下无关。”
韩孺子没有继续“反省”，问道：“垦荒之事进展如何？人手还紧缺吗？”
垦荒是卓如鹤执政的核心，他马上回道：“去年丰收，对垦荒助益甚大，人手依然紧缺，不过这种事无需急迫，垦荒者若是太多，官府反而提供不了足够的耕具，而且此时人多，以后必然人少，到时多出来的耕具会遭到浪费。”
韩孺子点头，稍稍向前探身，很严肃地问：“在卓相看来，宰相的职责是什么？”
卓如鹤明白，这才是今日谈话的重点，起身行礼，“臣以为，宰相为陛下之辅，在政务上，不求精，而求全，不求功，而求稳。”
“皇帝的职责又是什么？”
这个问题更难回答，卓如鹤打点精神，小心回道：“皇帝坐拥天下，垂拱而治，首要职责为选官、用官。”
“卓相所言乃太平天子，若是乱世呢？皇帝也要垂拱而治？”
“若在乱世，天子与宰相一人平乱一人守成，平乱者征战四方，守成者更需求全求稳，为平乱者提供所需的一切应用之物。”
“卓相觉得你我二人谁该平乱？谁该守成？”
卓如鹤再行礼，“臣以为眼下并非乱世。”
“西方有强敌，北方有匈奴，卓相以为这不是乱世？”
“西方强敌相隔甚远，且是骤兴之国，锋芒所至，一时无两，假以时日，其败也
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