他们拿出契约,让人们立誓不作奸犯科，然后在三种支付方式中选择：是钱币,商品,还是按月结算“工分”？钱币和实物商品每日给付，不限制他们在墙内或者墙外使用,入住“宿舍”的机会也并无区别,但倘若是按月结算报酬,就能马上拥有现在的这个住所——不是出租,也不是时限短暂的奖励,只要他们还清“贷款”,这就将是一份真正一真正属于他们的财产。在他们偿付“贷款”的期间,异乡人同样保证他们在这里的所有权利。

　　异乡人同国王的契约约定的土地租期是五十年。一个身体健康的成年人只需平常劳作两至三年,就能够清付一套房子的价值，并且基本生活不受影响。因为愿意接受工分制的劳力得到的报酬不仅更多，负责结算的异乡人还会在扣除每个月定额的贷款数目后,将剩余酬劳会换作一种专门票证,供他们在食堂和商铺等地任意消费。这些票证的价值同粮食绑定，无论商铺里的商品价格如何变化，这些无法伪造的纸票何时何地都能换足三个成年人的一月口粮。

　　现在也许只有金银能比异乡人的信用更坚硬了,但匮乏的市场已经贬低了金银的价值,何况对于多数人来说，他们追求金钱的目的不过是生存下去，虽然贵族和教会严厉斥责异乡人放高利贷的恶行——要人出卖劳力，还要人负债,一个子儿都不花，就把人囚为奴隶！一旦签下这份债务的契约，人还有什么自由可言！可即使把话说得分明，不仅贵族和教会在说，异乡人也一再同他们申明这份合同的后果，依旧有许多人欢喜地奔向这个陷阱。因为自由和尊严是空的语言，饥饿和寒冷却是真真切切的感受，背上一份毫无感觉的债务，却能换来眼前和今后的舒适生活，这买卖有什么不划算的呢——他们本就近乎一无所有！

　　至少一半的人在约书上按下了手印，在这一半的人当中，又有三分之一多是女人。考虑到异乡人工地中女人的数量，这个比例就高得有点异乎寻常了，虽然住地是分开的，由于异乡人的安排，其他人多多少少都有共这些女工一块干活的时候，不怎么能睁着眼睛说她们干得如何差，毕竟很多竞赛的结果在那儿，可是——“女人怎么能自己住一个屋子！”异乡人又怎么能给女人自己按手印的权力！许多人因此吵嚷起来。

　　吵嚷的声音很大，但异乡人没有一点儿动摇。

　　于是有些人就想不仅仅是吵嚷了。在为异乡人工作的几个月里，码头之战带来的恐怖已经消却，“异乡人”本身的神秘也正在消却，这些教导人们如何劳动，并且自己也参与劳动的人同样会受伤，会疲倦，会吃喝拉撒，如他们自己所说是一个“普通的人”。他们没有拿着鞭子和木棒

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