“真的？”
“我为淮东制置使，令兄为沿江制置使，皆有御敌之责，倘若叛军主力来犯，出兵理所应当。”
赵淮又问道：“消息确切？”
李庭芝走到地图边，指点了两下。
“元辅兄请看，一旦我们得到叛军主力渡河的消息，立即北上攻下庐州，再火速北上，恰可对叛军半渡而击……”
“叛军真南下了？但王荛昨日还与朝廷和议。”
“王荛小人，绝不可信。”李庭芝道：“至于叛军的消息，我还在等，但我相信我的判断。”
赵淮看了一会儿，不由感慨了一句。
“只怕官家对这江山社稷都没有大帅这般尽力啊。”
他当然能看得出李庭芝的尽心，否则大可以收兵回去享清福，何必在此苦心孤诣？
两人又谈了一会儿，认为今夜应该不会有消息来了。
正在此时，却有士卒匆匆赶过来。
“大帅，有消息到了。”
“快……”
李庭芝最近睡得很少，此时立刻精神起来。
不一会儿，有士卒被领进了他的大帐。
“看到唐军了？”
那士卒才进来，忽然听到这么一声问，连忙回答。
“看到了。”
“有多少人？到哪里了？”
“不知有多少人，但……看那声势，过鄂州了也有可能。”
“鄂……你说哪里？！”
李庭芝与赵淮俱是吃惊，同时站起身来。
“小人不知！”那士卒吓坏了，连忙跪倒在地，道：“我们一队人在江陵就败了，乘小船顺江而下就没再看到唐军，到建康府之后被派来报信，不知道唐军在哪！”
“你言下之意是……江陵败了？”李庭芝不可置信，道：“二十万大军，败了？”
赵淮道：“你说的是真的？叛军一边和议，一边出兵了？”
“出兵了，应该是大败了……”
这士卒是在最快逃出战场的一批中，所知道的实在不多，因此赵溍干脆让人将他送过来给李庭芝、赵淮自己判断。
此事对于李庭芝而言无异于是个晴天霹雳。
他曾与贾似道同在孟珙麾下效力，对贾似道的人品虽然不屑，对其能力还是信任的，从来没想过上游战场会出现这样的大败。
“……”
“退兵吗？”赵淮问道：“若京湖已失守，恐怕只能退而守长江了。”
李庭芝思考着。
这一刻，他确实有想过退守。
但最后他却摇了摇头。
“不可。”
“为何？”
“吕文焕还在守襄阳。”李庭芝道：“有他在，京湖局势未必不可挽回，前提是我们得夺回淮西。”
“好。”
赵淮点点头，竟是立即就答应下来。
摆在眼前的就是这么个形势，今日在淮西退了，明日吕文焕必败，那退过江也守不住大宋社稷。
再难再险，只能迎上去。
“元辅兄，你我且各自派人请令兄支援。”李庭芝道：“叛军既已出兵攻江陵，可见其根
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