到陶郡，传达了咸阳的意见，但明确指出，这只是“备”，并不是要马上出兵，陶郡当前还是以发展生产为主。到时候需要征兵多少，向哪个方向用兵，听候命令。于是张唐在农户中加强了训练，而蔡捐则加大了佣兵的力度。

　　叶掾曾在胡阳的率领下，参与了阏与之战。因战功晋爵为公大夫。十年间，叶掾在南阳和南郡多个县任职，但没有再参与战斗，一直是公大夫爵。在被任命为代理南阳尉之前，在南郡的一个县里当县长。

　　南阳郡和南郡一样，都是故楚地，但与南郡相对封闭不同，南阳郡虽然也是盆地，却有道路通往韩、魏、楚诸国，是一个交通要道，防御任务十分繁重。而且和所有的交通要道一样，这里的巨贾富商极多，治理颇为不易。不过好在楚国治理此地时，也是把军事放在第一位的，在这里还营建了著名的方城防御体系。秦国占领了楚地后，由于两地文化差距极大，秦王并未在楚地强推秦法，在更大程度上保留了楚地的风俗。楚国在南阳的军事体系也就这么保留下来。

　　楚国的军事体系是建立在豪门大族基础上的体系，农户是贵族的封户，由贵族在自己的封地上领兵。国家有事，各家自带家兵出征。而各贵族的封地一般也以自然区划为界，以县为限。秦国占领这里后，楚国贵族自然被清除，各县的居民自然成为秦国地编户。但出于习惯势力，乡民自然以县域为界，对本县的忠诚远高于对郡和国家的忠诚。要想把各县的民军分散编伍，几乎不可能。

　　叶掾面对的就是这样一种军事格局：名义上是编户齐民，但事实上各县相对独立，必须以一个独立单位来使用。

　　不独如此，秦的南阳郡不限于楚南阳，还包括了韩、魏等国在南阳及其周边的各县，这些县风俗各异，衣食文化不同，治理那些地方又需要另一套不同的策略。在南阳郡设立之初，穰侯就带着一帮大臣，为南阳的治理绞尽脑汁，初步建立了一套不同于关中的法律。叶掾在南阳、南郡多个县任职，这为他处理这些棘手的事务打下良好的基础。

　　司马靳和蒙骜巡视南郡和南阳郡，目的是打消楚国对两郡的觊觎之心。与赵的作战有长期化的趋势，难免会有人生出异心来，来打南阳和南郡的主意，其中最有可能的就是楚国。

　　楚国经过十年休养生息，人口几乎完全恢复，整军经武已经完全不是秘密。如果楚国用兵，首要的方向自然就是恢复其故地。从楚国进攻南郡，主要以水路为主，是南郡的事。而进攻南阳，方城是必经之路，所以南阳郡的防御重心就是故楚国的方城！

　　方城并不只有一座城，而是依山而建的一座类似长城的防御体系。方城范围内，有两个大县，方城的

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