何西阿书简介

　　写作背景

　　「何西阿」这名字的意思是救恩（与北国最後一个王何细亚同名，又与「约书亚」同字根），有关何西阿先知的生平资料我们知道得极少。从本书的引言（1:1）得悉他是在北国耶罗波安二世作王的後期（约在主前七六○年间）开始作先知，直至北国亡国前後（约主前七二○）为止。当时在南国作王的有乌西雅（七八三至七四二）、约坦（七四二至七三五）、亚哈斯（七三五至七一五）和希西家（七一五至六八六或七）。

　　同期的先知则为阿摩司、以赛亚和弥迦。

　　我们可从两方面确定何西阿是生长在北国的先知：

　　１本书经常提及北国的地方，如撒玛利亚城、伯特利（即伯亚文）等；

　　２作者以「我们王」（7:5）称呼撒玛利亚的君王。

　　耶罗波安二世在位期间是南、北国分立後最强盛的时代，（参阿摩司书写作背景）。他死後国家一片混乱，谋朝篡位之事迭起（王下15章;何7:7,16）。与此同时，亚述王提革拉昆列色占领中东一带。以色列无力对抗，政策举棋不定或投奔埃及、或向亚述进贡（7:12:1）。

　　当时的社会极其腐败（参阿摩司书写作背景），在宗教方面，以色列民虽然仍向耶和华献祭，但同时亦随从迦南人的风俗去敬拜巴力。巴力是迦南地的风雨神，被视为掌管诸生物繁殖之主宰。以色列人在敬拜巴力时行淫（4:13-14），因为他们认为：这样做才能控制大自然的生产力，带来生育和雨水，使土地丰收，人畜繁衍。因此当时淫乱的风气大行其道。

　　主题特色

　　本书以婚姻关系来描写神与子民之间的盟约：以色列民背约失信，离弃耶和华去事奉巴力，就如不贞的妻子离开丈夫，归了别人为妻；但神好像眷爱妻子的丈夫，呼吁不忠的子民与自己重修旧好。作者一方面指责以色列民的悖逆，并宣告亡国的审判；另一方面却以「慈爱」为全书的重点，表明神对以色列民专一忠诚的爱，并指出神对百姓有同样的要求。百姓的罪行必会招来刑罚，然而神惩罚的目的是要他们归回。「慈爱」最高的表达是神藉著先知与妻子破镜重圆的经历，表明仍然疼爱这将要被逐、飘流异处的百姓，并要召回他们，与他们重新订立永远的盟约。

　　先知能充分地带出这个感人的信息，是因为他从戏剧性的婚姻经历中亲自体验到神的感受和怜恤，以致全书的信息显得更尖锐、强烈和恳切。

　　本书与阿摩司书的写作时间和背景大致上相同，都是针对北国的罪恶，但信息的重点则略有分别：後者较注重社会的不平等和富人的剥削暴，而本书则较注重道德、宗教和政治上的问题。

　　本书大纲

　　Ⅰ先知的婚姻及其预表（1:1-3:5）

　　１何西阿娶淫妇（1:1-9）

　　２预言南北二国复兴（1:10-2:1）

　　３神控告背逆的百姓（2:2-15）

　　４神应许复兴之日（2:16-23）

　　５何西阿复爱妻子（3:1-5）

　　Ⅱ神对子民的控诉（4:1-10:15）

　　１神对宗教腐败的控诉（4:1-14）

　　２警戒犹大（4:15-19）

　　３以色列与犹大因罪受罚（5:1-14）

　　４百姓没有诚意悔改（5:15-6:11）

　　５以色列充满血腥暴行（7:1-7）

　　６以色列倚靠外邦（7:8-16）

　　７以色列虚有其表（8:1-14）

　　８百姓被掳，後代断绝（9:1-17）

　　９不倚靠神终必自食其果（10:1-15）

　　Ⅲ神对子民的劝勉（11:1-14:9）

　　１神对以色列的眷顾（11:1-11）

　　２劝百姓效法雅各悔改（11:12-12:6）

　　３责百姓忘恩负义（12:7-14）

　　４神亲自攻击百姓（13:1-16）

　　５最後的劝勉和应许（14:1-9）

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