约珥书简介

　　写作背景

　　约珥这个名字，在旧约中出现十九次，其中大部分可在历代志找到，但都与本书作者无直接关系。关於作者，本书只有以下一词描述：毗土珥的儿子约珥（1:1）。因此，作者的身世，惟有从本书内容中猜测。

　　较後期的传统看法，多认为作者属流便支派。但本书所述的背景，似乎显示犹大和耶路撒冷乃作者长大及事奉的地方。约珥似乎并不属於祭司族，因为他宣讲的信息正是针对祭司（1:2:17）；但另一方面，他像先知哈该和撒迦利亚一样，特别关注圣殿的敬拜，因此很多学者称他为「圣殿的先知」。他对务农及农灾有丰富的知识，但在以农业为主的以色列中，一般人也有此常识，因此他未必像阿摩司一样（摩7:14）是一个农夫。

　　本书的写作日期，至今众说纷纭，涉及的日期相差达五世纪之久。这是因为本书没有清楚及具体的历史记述，而暗示历史事件的经文，又可有不同的解释。

　　主要的问题包括两方面：

　　１本书完全没有提及君王、北国以色列，以及亚述、巴比伦等强敌；

　　２书中所提到的祭物只有素祭和奠祭。单这两点，便足够引人深思了！

　　由於上述两个问题，近代学者大多赞同此书是被掳後写的（约主前四百年）。那时北国已灭，犹大因而可以称为以色列（2:3:2,16）。当时，神的百姓是由波斯王所辖制，在内政方面，祭司及长老已取代了昔日君王的地位（1:13-14）。又因为圣殿已被毁，人民只可早晚献素祭及奠祭。

　　早期学者认为这书是主前九世纪，约阿施在位时写的（王下11:17-21）。他登基时只有七岁，因此由祭司摄政，当时的强敌是非利士和腓尼基人（3:参代上21:16-17）、埃及和以东人（3:参王下8:20-22），而不是亚述和巴比伦。书中没有提北国以色列，可能因为本文的对象是犹大和耶路撒冷（3:1,20）、而「以色列」一向是南北国共通的名字。祭物只提素祭和奠祭，因为这是受蝗灾直接影响的祭物。

　　以上说法，各有道理。不过，约珥书的文体，有异於被掳後的先知书（如哈该、撒迦利亚和玛拉基等书），并且在旧约中与早期先知排列在一起，这些现象支持早期说。再者，犹大若已被掳（3:1），蝗灾比起被掳之痛苦岂非微不足道？因此，早期说似乎较为可取。

　　主题特色

　　约珥一名的意思，就是「耶和华是神」，正合乎本书的中心信息。作者从神得到默示（1:1），知道当时所发生的蝗虫之灾是神的审判，因此他呼吁以色列民悔改归向神（2:12-14）。除此以外，先知更进一步预告以後耶和华日子的来临。在那日子未到之先，神应许圣灵降临（2:28-31），然後神最後的审判要在约沙法谷临到列国万民（3:12）。这一切事情，都显明耶和华是神。

　　本书以极优美的文笔诗韵写成，虽然篇幅简短，但却含有丰富的神学，是先知文学中的佳作。

　　本书大纲

　　Ⅰ蝗虫之灾（1:1-2:27）

　　１蝗灾的浩劫（1:1-4）

　　２呼吁国民为蝗灾哀哭（1:5-14）

　　３向神哀求（1:15-20）

　　４蝗灾的警号（2:1-11）

　　５呼吁国民悔改（2:12-17）

　　６神答允痛悔的祷告及应许赐福（2:18-27）

　　Ⅱ末日的预言（2:28-3:21）

　　１赐圣灵的应许（2:28-32）

　　２最後的复兴与审判（3:1-21）

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